Форма тела характерная для броняковых сомов. Вдоль тела расположен ряд острых щитков. Цвет от коричневого до чёрного. В длину достигает 120 см.

Типичный донный обитатель. Может образовывать косяки из нескольких особей.

Ведёт ночной образ жизни. днём прячется в тенистых, глубоких местах.

Питание: насекомые и их личинки, ракообразные и моллюски, черви, растительные и животные останки, детрит.

Размножение: Размножение происходит в конце сезона дождей. В марте начинается массовая миграция рыб в низовьях крупных рек, где и происходит нерест. В июне рыбы начинают миграцию в обратную сторону вверх по течению, которая длится около 4 месяцев. Процесс нереста дорасов в дикой природе ещё плохо изучен.

С помощью грудных плавников и плавательного пузыря эти рыбы в момент опасности могут издавать скрипящие и барабанные звуки, которые слышны под водой на расстоянии до 30 метров.