Дикие предки: безрогие козлы Закавказья и гималайский винторогий козёл. Родина приручения: горная местность от балканского п-ова на западе до Гималаев на востоке. Коза одомашнена в 7-ом тысячелетии до нашей эры. Изменения в процессе одомашнивания: разнообразность окраски; вислоухость; удлинение волосяного покрова.

   У большинства самцов и самок есть борода, а тело покрыто прямой шерстью. Её длина и качество зависят от породы. Например, у ангорских коз шерсть длинная и шелковистая, а у кашмирских славится толстым пуховым подшёрстком. Масть варьирует от чисто-белой до тёмно-бурой, чёрной и пёстрой. Рога при основании сжатые с боков, загнуты назад и усажены спереди поперечными валиками.

   Среди женщин весьма распространена пословица «Любовь зла — полюбишь и козла», где слово «козёл» характеризует подлое и похотливое существо. По смыслу к ней примыкает и выражение «все мужики — козлы».
   Фразеологизм «Отставной козы барабанщик», означающий человека без определённых занятий, влачащего жалкое существование, связан с традициями русских балаганов XIX века, где часто выступал шут в маске козы, а публику на представление сзывал барабанщик (как правило — отставной военный музыкант, оставшийся без средств).
   С козлом связан и бытующий на Украине этнофолизм для русских «кацап», который происходит от бессарабского выражения «как цап» (цап, рум. ţap — козёл) — называли так русских из-за того, что те носили характерные бороды. По другой версии этот термин происходит от турецкого «kasap» — «мясник», что первоначально относилось к русским пехотинцам XVI—XVII вв. и было обусловлено их обычным вооружением того времени — бердышами.
   Словосочетание «забить козла» стало обозначением партии в домино.