Красноносый нырок - крупная массивная утка, весом от 1 до 1,5 кг. Самец красноносого нырка в весеннем наряде очень красив. Его легко отличить по большой ярко-рыжей голове, яркому красному клюву и красным лапам, чёрной груди и черному брюху. Самка однообразной светло-буроватой окраски со светлым низом и светлыми щеками. Самец летом похож на самку, но низ тела у него темнее, а голова более коричневая.

Этот нырок предпочитает селиться у пресных озёр, поросших камышом, с отдельными плёсами чистой воды. Крупных озёр избегает, так же, как и солоноватых водоёмов.

Характер линьки у красноносого нырка сходен с таковым у других уток. Сначала линяют селезни, которые сбиваются в стаи и держатся на открытых плесах озер. Позднее линяют самки при выводках. Поднявшись на крыло, молодые начинают кочевать по озерам и постепенно собираются в большие стаи, в которые включаются и перелинявшие взрослые птицы. Эти кочёвки постепенно переходят в отлёт, который продолжается в течение октября и начале ноября.

На зимовках нырки держатся на открытой воде, не близко от берега, и только в бурную погоду перемещаются в мелководные заливы.

Полёт этого нырка более легкий, чем у уток, он летает охотнее и дольше их. Чаще выходит для кормежки на берег, передвигается по земле значительно свободнее других нырков, а при нужде довольно быстро бегает.

Плавает хорошо, но ныряет реже и хуже других нырков, хотя больше и лучше, чем речные утки; иногда становится «свечкой», как настоящие утки. С воды поднимается тяжелее настоящих уток, но легче нырков. Самцы молчаливы, их своеобразный негромкий свист чаще можно слышать весной. Испуганный или преследуемый, красноносый нырок плывёт, выставляя из воды только голову и шею, подобно гагарам.

 Питание

Красноносые нырки предпочитают растительную пищу, которая полностью удовлетворяет их потребности в летний период. Предпочтение они отдают всевозможной зелени, различным водорослям, листьям и молодым побегам растений. Выходя на берег, они ощипывают сочные стебли трав, не отказываются от плодов или ягод. Находясь в местах зимовья, нырки становятся менее разборчивыми, в это время они запросто поедают личинок насекомых, различных пресноводных моллюсков и в редких случаях даже рыбу. Питаться красноносые нырки привыкли на водной поверхности, а совершают погружения они крайне редко и с большой неохотой.

Во многих местах Европы красноносый нырок стал частой парковой птицей. Местами он совершенно не боится человека.

Крупные размеры и хорошее качество мяса ставят этот вид в число важных объектов охоты. Правда, мясо красноносого нырка качеством всё же хуже, чем у настоящих уток, с жиром оранжевого оттенка, но качество пера и пуха отличное.

Исходная область гнездования — аридная зона Палеарктики на восток до Гобийского Алтая. В настоящее время в Западной Европе гнездится на север до Бельгии и Голландии. В России обитает в Причерноморье, на Кубани, в Волжско-Уральском междуречье на север до 49-й параллели. Зимует на побережьях Средиземного, Чёрного и Каспийского морей, на Ближнем Востоке, в Центральной и Южной Азии.